Yo soy oriundo de Paillaco, el más chico de 11 hermanos, más uno que falleció antes que yo naciera. Cuando tenía 5 años mis padres se trasladaron a la zona central a buscar nuevas oportunidades y nos fuimos vivir a Peñaflor. Siempre recuerdo ese viaje porque nos fuimos en tren. Yo iba mirando todo con la ventana abierta. ¡Nunca había hecho un viaje tan largo! y pasamos por un túnel y no tenía idea de cómo cerrar la ventana, así que ¡ahumé todo el vagón con el vapor de la locomotora que entró al carro! (ríe).

Honestamente no sé cómo lo hicieron mis papás para criar tantos hijos – en esos años todas las familias eran numerosas- ellos eran campesinos y se fueron a trabajar al campo, al Valle de Mallarauco. Ahí me crie y los acompañé hasta los 18 años más menos, después de eso empecé a buscar mi destino. Así llegué al Instituto de Educación Rural (IER)  donde estuve 3 años. Primero me fui a Lo Barnechea, arriba, ahí donde ahora están todas las poblaciones “jai”.

En aquellos tiempos no había nada, eran puros potreros y en los alrededores había campamentos grandes. En el IER nos enseñaban de todo un poco, pero lo primero que había que hacer era sacar la enseñanza básica, también había que hacer harto trabajo manual, nos enseñaban a hacer muebles, era como un liceo industrial; aprendíamos sobre ganadería, a vacunar, a castrar. Son cosas que uno utiliza en el campo, aunque nunca castré ni hice muebles (ríe), pero sé hacerlo. Yo venía del campo y para mí todo era novedoso, todo lo que aprendía era bueno.

El segundo año me fui a Malloco, interno, donde en un año teníamos que sacar el 4° medio y después, al tercer año, me fui a Molina, al lado de Curicó. Ahí aprendimos durante todo un año sobre maquinaria agrícola, pero con puros tractores, de esos rumanos que trajo Allende.  Ese año nos enseñaron de todo y yo aprendí a manejar, ¡obviamente sobre un tractor! (ríe). Aprendí a arar la tierra y a rastrear, entre otras cosas.

Por esos años, a principios del ´73, era “fregao”, fue antes del golpe militar. Yo trabajaba con Guido Rodríguez, Capellán del Regimiento “Tucapel” de Temuco y nos tocaba salir, hubiera o no toque de queda. Después del “11” don Guido hacía mucha visita a las casas de las familias de detenidos desaparecidos, íbamos harto a comunas junto con don Bernardino Piñera, tío del ex presidente Sebastián Piñera y quien, en esa época, era Obispo de la Diócesis San José. Recuerdo que en el camino siempre nos detenían y, como andaba el Capellán nos dejaban pasar. En ese tiempo la gente estaba asustada, era bien complicado. Lo malo es que nos bajaban del auto, incluso a ellos y siempre era lo mismo: nos apuntaban con armas, teníamos que poner las manos sobre el capó, las piernas separadas hacia atrás y nos “trajinaban” enteros. Generalmente eran los “aviadores” porque don Guido no tenía contacto con ellos, así que era más común que nos parasen, sobre todo en la carretera cerca del Regimiento Lautaro, ahí había que orillar el auto y antes que ellos pudiesen mostrar su carnet, nos revisaban.

La verdad nunca tuve miedo porque andaba con ellos, pero fueron dos años complejos en el Obispado del ´73 al ´75.

En esos años la Universidad estaba en Vicuña Mackenna, donde estaba el Obispado, ahora hay un estacionamiento en ese lugar y fui el primer chofer de la Universidad. Cuando ingresé no habían vehículos institucionales, solo los “profes” y el Director de Sede tenían sus vehículos particulares -pura Citroneta y Renoleta- y en eso se movilizaban. Y en ese tiempo llegó una Chevrolet Apache, una camioneta que era ambulancia en Victoria, ¡la famosa “Paloma”! Los alumnos le decían así porque era blanca. Ella (la “Palomita”) llegó acá porque en ese tiempo la Escuela Normal de Victoria pasó a ser sede la “Católica” y, como ahora era del MINEDUC, cuando devolvieron la camioneta al hospital la trajeron para acá.

Tenía varios asientos y con ella trasladaba a los alumnos, viajábamos harto a terreno, al campo, a Victoria misma o a visitar las rucas por las cerámicas. Salía mucho con los jóvenes de Artes Plásticas, los transportaba hasta lo que ahora es el Campus de Veterinaria (Campus Luis Rivas Del Canto) que era la Facultad de Artes, porque antes no había locomoción, así que yo los llevaba a clases. Eran cursos chicos, estudiantes de la primera generación (´77-´78).  A muchos de ellos me los topo en el centro y nos saludamos de abrazos, es bonito. Por eso me dicen “Palomo”, porque manejaba a la “Palomita”, quien me acompañó como 10 años más menos. Era vieja y  tenía sus “pannes”, de hecho hubo que ajustarle el motor una vez porque tenía harto trajín, pero fue bien fiel.

En la “Palomita” me tocó trasladar hasta Victoria a Los Huasos Quincheros, pero no hablaban nada; a  Joe Vasconcellos que estaba empezando su carrera, recuerdo que tomamos onces con él,  era un cabro que no tenía pinta de nada. También llevé a los Illapu a Lautaro, fue cuando estaban empezando y después tuvieron que arrancar del país. Por esos años todos venían al Aula Magna a presentarse, era el gran escenario que había en el sur. También fuimos (con la Paloma) al tren a recoger a  Silvia Piñeiro y Malú Gatica, ella era muy simpática, saludaba altiro,  agradecida de que la fueran a buscar.

Con los años, desde la Pontificia nos mandaron un Rally un GMC y yo en ese sí que volaba (ríe). Era un auto grande y muy moderno, lo que coincidió con la época en que se quemó la sede del centro de la Universidad y todo se trasladó a Menchaca Lira (donde estaba habilitada la Biblioteca). Ahí ya era otra cosa, un barrio elegante, las casas tenían sus jardines súper arreglados porque todos los años hacían una premiación y yo como me paseaba por ahí podía irlos viendo (ríe). Ahí cambiaron mis rutas porque ya estaba la Casona de Prieto y después la Casa Central.

De mis tiempos de ingreso quedan poquitos funcionarios,  profesores sobre todo, porque muchos de ellos estudiaron aquí en la sede del centro, por ejemplo don Arturo Hernández, el profesor Juan Luis Nass y harta profesora con las que nos conocemos desde esa fecha.

¡Ese también lo bautizaron los estudiantes! Era un Volkswagen de la II Guerra Mundial, era un jeep con capota…lo manejé hartos años. Viajábamos al campo con los estudiantes de Arte y Antropología e íbamos en el “troncomóvil”, sobre todo a lugares donde sacan greda, por allá por el lado de Cholchol.

Era un trabajo bonito. A mí me gustaba salir a todas partes, como era bien cabro y con harto pelo (ríe). Pasado los años ’80 llegó mi compañero Sergio Salazar a apoyarme, ha hacerse cargo de la micro